2学期に入り、中学2年生の英語では「不定詞（to+動詞の原形）」の単元に入る学校が多くなります。中1で習った英文法は基本的に1つの動詞を中心に文を組み立てるものが中心でしたが、不定詞は「to+動詞の原形」のかたまりが名詞・形容詞・副詞のように様々な役割を果たすため、これまでとは違う発想が必要になります。「名詞的用法」「形容詞的用法」「副詞的用法」という3つの使い分けを覚えることに加え、動名詞との違いも同時期に習うことが多く、ここで整理をつけずに進んでしまうと、後々の長文読解や英作文でも不定詞を含む一文の意味が取れなくなってしまいます。2学期の出だしのうちに、自宅で仕組みから理解しておくことが大切です。
なぜ不定詞でつまずく生徒が多いのか
不定詞のつまずきは、大きく分けて「3つの用法の見分け方がわからない」「日本語に訳すときの語順が逆になる感覚をつかめない」「動名詞（動詞のing形）とどちらを使うか混同する」の3つに集約されます。中1までの文法は基本的に1つの動詞が文の中心になるシンプルな構造でしたが、不定詞は「I want to play soccer.」のように、動詞のあとに「to+動詞の原形」のかたまりが続き、そのかたまりが名詞・形容詞・副詞のいずれかの役割を担います。同じ「to+動詞の原形」という形でも、文の中での役割によって日本語訳が大きく変わるため、丸暗記だけで対応しようとすると、少し文が長くなった途端にどの用法か判断できなくなり、長文読解でつまずく大きな原因になります。
押さえるべきポイント
- 不定詞は「to+動詞の原形」の形で、名詞・形容詞・副詞のいずれかの役割をするかたまりを作ると理解する
- 名詞的用法（「〜すること」）は文の主語・目的語・補語になる。まずは動詞の目的語になるパターン（want to〜、like to〜など）から慣れる
- 形容詞的用法（「〜するための」「〜すべき」）は直前の名詞を後ろから修飾する。something to drink（何か飲むもの）のような形を確認する
- 副詞的用法（「〜するために」「〜して（感情の原因）」）は動詞や文全体を修飾し、目的や理由を表す
- 不定詞と動名詞のどちらを目的語に取るかは動詞によって決まる（wantやhopeはto不定詞、enjoyやfinishはing形など）。まずは代表的な動詞をセットで覚える
- 1つの英文を読むときは、まず不定詞のかたまりに印をつけ、それが名詞・形容詞・副詞のどの役割かを考える練習を繰り返す
自宅学習の進め方・チェックリスト
不定詞は「3用法を見分ける練習」と「代表的な動詞の使い分けを覚える練習」を並行して行うことで感覚がつかめてきます。以下の順番で進めると、用法の判別と語彙の定着が同時に進みます。
| ステップ | やること | 目安時間 |
|---|---|---|
| 1. 3用法の基本例文暗記 | 名詞的・形容詞的・副詞的用法それぞれの代表例文を1〜2文ずつ音読して暗記する | 15分 |
| 2. 用法の見分け練習 | 教科書やワークの例文から不定詞を含む一文を抜き出し、名詞的・形容詞的・副詞的のどれかを判別する練習を5〜10問行う | 15分 |
| 3. 動詞とのセット暗記 | want to／hope to／try to／decide toなど、to不定詞を目的語に取る動詞をリスト化して声に出して覚える | 15分 |
| 4. 動名詞との比較練習 | enjoy／finish／stopなど動名詞（ing形）を目的語に取る動詞と比較しながら、穴埋め問題で使い分けを確認する | 15分 |
| 5. 英作文での定着 | 「将来〜したい」「〜するために勉強している」など、自分のことを不定詞を使って1〜2文書いてみる | 10分 |
英作文の練習では、川越・ふじみ野・志木など自分の住んでいる街の名前や、通っている中学校の行事を題材にすると、単なる暗記ではなく「使える文法」として定着しやすくなります。東武東上線で通学する生徒であれば、「電車の中で単語帳を見る時間」を使って、通学中に3用法の例文を音読するのもおすすめです。
陥りやすい失敗パターンとリカバリー方法
| 失敗パターン | リカバリー方法 |
|---|---|
| 不定詞の3用法を丸暗記しようとして、少し長い文になると訳せなくなる | 訳し方を先に覚えるのではなく、「to+動詞の原形が何を修飾しているか」を毎回確認する習慣をつける |
| want to〜のように動詞の直後に不定詞が来る形と、形容詞的用法（名詞の後ろに不定詞が来る形）を混同する | 不定詞の直前にある単語が動詞か名詞かをまず確認し、動詞の直後なら名詞的用法の可能性が高いと整理する |
| enjoy toやfinish toのように、動名詞を使うべき動詞にto不定詞をつけてしまう | 不定詞を使う動詞・動名詞を使う動詞をグループごとに一覧にして、毎回確認しながら練習問題を解く |
| 副詞的用法（目的「〜するために」）と、形容詞的用法の見分けがつかない | 不定詞の直前が動詞や文全体なら副詞的用法、直前が名詞なら形容詞的用法、という判別ルールを声に出して確認する |
編集部からのメッセージ
不定詞は、中学英語の中でも「1つの形が複数の役割を持つ」という新しい発想に初めて出会う単元です。ここでの理解があいまいなままだと、この先に習う動名詞や分詞、さらには高校英語の文法単元でも同じようなつまずきを繰り返しやすくなります。2学期が始まったばかりの今、3用法を丸暗記するだけでなく、代表的な動詞とセットで使い分けを確認する時間を少しずつ積み重ねてみてください。
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